益生菌对儿童健康有帮助吗？
较之前，人们现在对于肠道微生物的了解越来越多，逐渐意识到肠道菌群不只是消化系统的一个附属物，而成为与人体健康密切相关的一个生态系统。益生菌是指，通过孕妇、母乳、环境或特殊制剂摄入进口而异生存于肠道中，对人体健康有益处的一类“好菌”。我们常说的“益生菌产品”，就是以此类菌株为主要成份的食品或医药。而其对于儿童的健康有何影响呢？
益生菌可以维持肠道菌群平衡
儿童的肠道菌群与成人存在不同，生态系统存在不稳定。（1）母乳是一种天然的益生菌来源，刚出生的婴儿的肠道也依然处于建立菌群的过程。（2）孩子易受到环境污染、药物使用以及生活质量、饮食结构波动等因素的影响，会破坏原有肠道菌群平衡，加重生态系统的不稳定，出现腹泻、胀气、便秘等症状。（3）儿童由于未发育完全，免疫系统不成熟，沿口、呼吸、泌尿生殖系统等感染接触面广，容易感染细菌和病毒，而细菌和病毒在大肠中被肠道菌群控制和“暂住”，益生菌的摄入能帮助孩子更好地维护肠道微生态平衡，增强幼儿的身体抵抗力。
益生菌可改善孩子的消化和营养吸收
幼儿时期的消化道还未形成完整，加之儿童的饮食结构不稳定，早期的生态环境也会使消化功能有所受损。
（1）益生菌可以代替和抑制有害菌的活动，有助促进消化道内营养物质的分解和吸收；
（2）益生菌与肠道黏膜上皮细胞的相互作用有助于修复、强化肠道黏膜屏障作用；
（3）益生菌使人体大肠菌群中有功能性菌株的增多，促进肠道内有机质物的代谢，可以提升体内的对维生素、矿物质等营养物质的吸收率。综合以上多项原因，益生菌有望通过促进孩子消化道的健康和正常功能，改善孩子的营养状况。
益生菌有助于缓解孩子的便秘问题
（1）便秘人数高。由于儿童肠胃水分分泌少，消耗多，加上“挑食”可能性大，饮食不搭配等因素，儿童便秘问题多发。（2）益生菌具有促进肠道蠕动、润滑便便、软化大便的作用，加之适宜的饮食结构，孩子吃下对便秘是十分有益的。
益生菌是否绝对安全？
（1）糖尿病孩子：益生菌制品内含有多种碳水化合物，而糖尿病患者严格要求摄入量和种类，就不能随意服用。（2）生病发热：有研究发现，热中减弱了益生菌的种植效应；（3）未确定的益生菌制品：并不是所有的益生菌都有独立证据证明其安全性，有些还要继续研究，建议在专业机构指导下服用，以免因为市面上的产品不安全而带来负面影响。
益生菌制品的获取方式
以往，益生菌大多是通过某些含有益生菌的食物而取得，但由于生产、加工等因素以及一些特殊人群需要，现在市场上销售的制剂成了主要的来源。您可以通过在医院儿科作出相应检测和分析后，医生会推荐合适的益生菌制品，一些产品也适用于对付大肚子、便秘等。
使用益生菌前需要注意什么？
有两大注意事项值得您注意：
1. 请先到儿科专家处咨询，由专人做检测、评估、指导。
2. 严格遵循剂量和用药周期，以免长期大量服用益生菌可能导致内毒素血症等风险。（不同的产品种类、儿童身体情况和症状位置所需剂量不同，根据医生的推荐，合理使用益生菌制剂最为安全。）
总之，对于儿童健康，肠道健康是关键所在。使用益生菌可以在保持肠道菌群平衡、优化肠道环境、提高免疫力等方面均有一定的帮助。不过，全面的功能可能还需更多具体研究。在使用前一定要经过医生诊断和评估，以确保孩子身体能够安全地接受益生菌制品。